想うPartner No.38 【認定NPO法人 Living in Peace】

すべての人に、チャンスを。

貧困や虐待、紛争や迫害など。世の中には本人の努力だけでは解決できない困難により、自らの可能性を諦めざるえない状況にある子どもや大人が大勢います。そうした機会の不平等をなくし、すべての人に等しくチャンスがある社会を作るため、「途上国支援」「こども支援」「難民支援」の3領域で、多様な事業を展開しています。　

2007年には金融業界に勤務するメンバーが中心となり日本初のマイクロファイナンスファンドを企画。これまで2億5,000万円以上の資金調達を行い、ベトナムやカンボジア、ミャンマーで貧困層向け融資を手掛けるマイクロファイナンス機関へ出資し、貧困の削減を押し進めてきました。

国内では資金面で困難を抱える児童養護施設を支援するために、これまでに1億円以上の資金を調達し、国内3箇所の老朽化した児童養護施設の建て替えの実現。その他にも、進学を希望する施設出身の子どもを対象とした奨学金給付、こども食堂運営を通じた地域ネットワークの創出など、多様なアプローチで子どもたちの置かれた環境改善に取り組んでいます。

2019年からは、「メンバー全員が本業を持っており、一般企業とのつながりがある」という強みを活かし、日本に逃れてきた難民の方々が自立するための就労支援を開始。就職活動のサポートや日本語習得機会の提供などを通じて、誰もが国籍や境遇などによってチャンスを失うことがない社会の実現に向けて取り組みを進めています。
その他にも、新型コロナウイルス感染症の流行以降は、生活に困窮する子育て世帯を対象とした緊急の宅食・物資支援などを実施。社会の変化に応じて、柔軟に取り組みを進めています。

◎ はじまりの物語

誰もが、自身の生い立ちや環境に左右されず、自らの可能性を諦めなくてよい社会を作りたい。そのために、働きながらでも出来ることを探したい。Living in Peaceはそうした思いを持ったビジネスパーソンたちの、小さな勉強会から活動をスタートしました。

今ではその目標の達成に向けて、「困難な生活環境にある国内の子どもたち」や、「途上国で貧困に生きる人々」、「日本に逃れてきた難民の方々」などを対象に、国内外を問わず幅広い支援活動に取り組んでいます。

最初は数名であった活動も、今では商社やコンサルティングファーム、メーカーなどに務めるビジネスパーソン、医師や弁護士、会計士などの専門知識を持った人材、学生や主婦など、幅広い層から150名以上が集まるまでになりました。特定の優れた個人による献身に依存するのではなく、多くの人がそれぞれの小さな力を持ち寄ることで、社会を前に進めていく。それが私たちの信念です。

◎ これから取り組みたいこと

NPOに求められる役割のひとつは、新たな社会課題の発見と、解決策の提示であると考えています。わたしたちは全員が本業で培ったスキルや知識を活かしながら、それぞれの領域で常に新たな課題解決策に挑戦し続けていきます。

「途上国支援」の領域では、これまで対象としてきたベトナムやカンボジア、ミャンマーのみならず、より多くの国で貧困削減を進めるべく、新たなファンド組成の準備を進めています。また、金融サービスを通じた支援のみならず、ブロックチェーン技術を活用した気候変動問題解決に取り組むことで、これまでの活動ではアプローチできなかった農家等の方々への支援活動も展開していく予定です。

「こども支援」の領域では、「ヤングケアラー」のように、これまで社会から発見されることのなかった困難に置かれた子どもたちを早期発見し、適切な支援リソースに繋げていくべく、子どもたちを支える地域ネットワークの創出に力を注いでいく予定です。

「難民支援」の領域では、まだまだ国内では取り組みの少ない難民の就労支援活動について事業スケールを拡張し、日本に逃れてきた難民の方々が安心して自立した生活を送ることのできる社会を構築していくとともに、こども支援活動で培ったノウハウを活かし、これまで注目されることが少なかった「移民・難民の子ども」たちが抱える固有の困難について改善策を提案していく計画を立てています。

◎ サポーターへのメッセージ

Living in Peaceは「すべての人に、チャンスを。」をVISONに、理事を含めた全てのメンバーが仕事などの本分を別に持ちながら活動している認定NPO法人です。これまで400名を超える数のメンバーがプロボノとして関わり、平日の夜や土日など、それぞれの小さな力を持ち寄って取り組みを展開してきました。

「自分一人が動いたところで、社会は変わらない」。寄付であれボランティアであれ、そう感じている方は多いかもしれません。しかし、社会はそうした個人の小さな思いや取り組みを、ひとつの大きな力にまとめあげた時に、はじめて動かすことができるものです。
Living in Peaceは、そうした皆様の小さな思いを集約するための場所、その一助となる組織でありたいと考えています。皆様にZERO PCの取り組みを通じて、共に「チャンス」を広げる活動にご参画いただけることを、心よりお待ちしております。

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