想うPartner No.45 【認定NPO法人 ジャパンハート】

医療の届かないところに医療を届ける

私たちジャパンハートは「医療の届かないところに医療を届ける」を理念に掲げ、東南アジアを中心とする国内外で医療を提供しています。

国外では、ミャンマー・カンボジア・ラオスを中心に小児がん手術をはじめとした高度な医療を含む治療を年間約25,000件 実施。カンボジアで運営している病院では、年間およそ2,000件の小児科の無償治療を行っています。中でも小児がんは、同国内で唯一、無償での治療を提供する医療機関となっており、現在の受け入れ患者数は日本国内の小児がん拠点病院に匹敵する水準です。活動は医療だけに留まらず、ミャンマーではHIV孤児や少数民族など、人身売買のリスクが高い子どもたちを受け入れて、安全な生活と教育の機会を提供する養育施設も運営しています。

一方国内では、小児がんと向き合う子どもとその家族の外出サポートや、医療者不足に悩む離島・へき地への医療者派遣などに取り組んでいます。また、災害被災地への緊急救援として、豪雨や台風などが発生した際には被害を受けた地域に医療チームを派遣し、元の生活に戻るための物的・人的支援を行っています。

そのほか海外現地医療者の育成や、グローバルに活躍できる国際看護師・助産師となるための研修など、多岐に渡る事業を国内外で展開しています。（* 治療件数は2022年現在）

◎ はじまりの物語

ジャパンハートは、1995年、当時30歳だった小児科医（現・小児外科医、ジャパンハート最高顧問）の𠮷岡秀人が、単身ミャンマーへ赴き医療活動を始めたことが原点です。
第二次世界大戦時、ミャンマーでは日本軍と英軍による激しい市街戦が行われ、英軍から命からがら逃げる日本兵たちに水や食料を与え、傷を癒し、かくまってくれたのがミャンマーの農家の人々でした。戦後は慰霊団が現地へ赴き亡くなった人々への慰霊を行っていましたが、その慰霊団から「かつて日本人を助けてくれたミャンマー人の子孫を医療活動によって助けることで慰霊としたい」という依頼を受け、𠮷岡は現地に渡りました。

その後もミャンマーでの医療活動をつづけ、2004年には国際医療ボランティア団体ジャパンハートを設立し、活動拠点はカンボジアやラオス、日本国内にまで広がり、現在は医療活動だけにとどまらず、児童養育施設の運営や大規模自然災害発生時の緊急救援なども行っています。

◎ これから取り組みたいこと

私たちは、一人ひとりの患者さんやその周りの人たちと関わる中で、 「医療」そのものの概念を変える必要があるのではないか、と考えるようになりました。
医療を単に病気や怪我を治療するだけのものと捉えるのではなく、関わる人たちの心を救うものとして考える。

生後まもないあるミャンマー人の赤ちゃんは、口内に大きながんを患っていました。貧困に苦しむ家庭の患者は、継続した治療の難しさから、ただ死を待つしかないことが少なくありません。口内のがんを切除しても、この子の命は助からない。しかし、私たちは手術の実施を決断しました。

亡くなるまでに一度だけでも、口から直接ミルクを飲ませてあげたいから。
お腹いっぱいで眠る我が子の感覚を、そのお母さんに残してあげたいから。

私たちが行うのは、患者の笑顔やぬくもりが、誰かの記憶に優しく残り続けるための治療です。ジャパンハートはこれからも、このような医療活動を通じて、国、地域、人種、政治、宗教、境遇を問わず、すべての人が平等に医療を受けることができ、 “生まれてきて良かった”と思える社会の実現を目指していきます。

◎ サポーターへのメッセージ

ジャパンハートへのご支援をご検討いただき、誠にありがとうございます。
皆様のご協力に支えられ活動してきたジャパンハートですが、世界にはまだまだ貧困に喘ぐ子どもたちや、医療が受けられず苦しんでいる人たちが多くいるのが現状です。
「目の前のひとりの生まれてきて良かったを、日本の医療から」叶えるため、私たちジャパンハートはこれからも活動を行ってまいります。
皆様の温かいご支援を、どうぞよろしくお願いいたします。

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