想うPartner No.29 【認定NPO法人 ACE】

子どもを児童労働から守り、教育につなげる

働かなければならないために学校に行けず、けがや病気の危険にさらされている子どもが世界に1億6000万人。ACEは、インドとガーナで危険な児童労働から子どもを守り教育につなげるための直接支援を行うほか、企業との協働による「児童労働のないビジネス」の推進、政府へのアドボカシー、国際社会との連携、市民の啓発と参加機会の提供（学校や企業への講師派遣やワークショップの実施、イベント開催）などを行っています。2017年には国連経済社会理事会（ECOSOC）特別協議資格を取得しました。

これまでに、インドとガーナの28つの村で2,360人の子どもを児童労働から解放し、約13,500人の子どもが無償で質の高い教育を受けることに貢献してきました（2020年12月までの実績） 。プロジェクトは、現場を1番良く知っている現地NGOとパートナーシップを組んで実施しています。具体的には、子どもが学校に通っていない家を訪問して教育の重要性を親に伝え家庭が抱える課題解決のために伴走したり、家庭の収入向上のために農業トレーニングを実施したり、困窮家庭には学校に通うための学用品一式を無償支給したりしながら、1年半～3年かけてプロジェクト対象地の子ども全員が危険・有害労働をやめて学校に行けることを目指します。こちらから一方的に「援助」をするのではなく、村の人たち自身の意識や態度を変えることを意識しています。援助の依存を生まず、支援の期間が終わってからもプロジェクトの効果が続く、地域社会に根付いた持続可能性の高いプロジェクトです。

◎ はじまりの物語

ACE（エース）は、子どもや若者の権利を奪う社会課題を解決し、子どもや若者が自らの意志で人生や社会を築くことができる世界を目指す日本生まれの国際協力NGOです。カイラシュ・サティヤルティ氏（2014年ノーベル平和賞受賞者）が呼びかけ世界103カ国で行われた「児童労働に反対するグローバルマーチ」を日本で実施することをきっかけに、 1997年に現代表・副代表・事務局長を含む学生5人で設立しました。2005年にNPO法人化し、児童労働の撤廃と予防をミッションに活動を続け、2022年に25周年を迎えます。

◎ これから取り組みたいこと

SDGsに掲げられている児童労働撤廃のターゲット年は、 2025年です。SDGsのターゲット8.7は「2025年までに世界中のすべての児童労働を終わらせる」。しかし、今のままのペースでは到底SDGsの達成は不可能です。そこでACEは、児童労働撤廃の動きを加速させるため、いくつかの取り組みを強化していきます。

一つは、ガーナのカカオ産業の取り組みです。これまでは村単位でプロジェクトを実施してきましたが、その成果が認められ、ガーナの国の制度づくりにも参画しています。さらにはこの仕組みを他の国や産業にも広めていくことで、大きなインパクトを生み出そうとしています。
もう一つは、カカオとコットン以外の産業にも取り組みたいと模索しています。PCやスマートフォンに使われているリチウム電池の原料となるコバルトは、すぐにでも取り組みを開始したい分野として注目をしています。
コンゴ南部のコバルト採掘現場では、約4万人の子どもが働いていることがわかっています（2014年ユニセフの発表）。ACEとしてまずは現地の課題の現状を把握・発信し、企業・消費者への働きかけを行ってまいります。企業へは人権に配慮した調達・トレーサビリティを確立いただけるよう働きかけ、消費者へは児童労働のない製品・サービスを選択可能にすることでエシカル消費を拡大することを目指します。

最後に、これからは子ども・若者自身にも解決策の担い手となってもらえることを目指します。課題を自分ごととして捉え、発信し、行動する子ども・若者たちを増やすため、啓発活動のみならず実際のアクションにつなげるまでをサポートします。

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